本州縦断フットレース R8ステージ　1日目 - ウルトラマラソン始めました

このブログを読むような人はたいてい知っているとは思いますが、本州縦断フットレースとはその名の通り、青森駅から下関駅までの1550kmを、主に国道７号線・８号線・９号線を経由して辿る超長距離レースのことです。
青森から下関まで一気通貫でいく「本州縦断ステージ」（1,550km）、その往復（3,100km）という信じがたい所謂ヘンタイさんが走るレースのほか、私のような一般人が参加しやすいように、
青森駅～新潟駅間の「Ｒ７ステージ」（433km、制限時間9日間）
新潟駅～西舞鶴駅間の「Ｒ８ステージ」（535km、制限時間10日間）
西舞鶴駅～下関駅間の「Ｒ９ステージ」（582km、制限時間11日間）
というショートステージも用意してくれています。私は昨年このR7ステージを完踏し、今回R8ステージに挑戦してきました。なお、この大会の開催期間は4月1日から10月31日の間で、都合の良い日時を自分で選んでスタートすることができます。どういうことかというと、参加する選手が各自自由にスタート日時を選ぶのでバラバラ。スタートからゴールまでずーっと一人で進むことになります。今日は、そのレース1日目の様子をお届けします。

前夜に新潟入りし、ドーミーイン新潟に宿泊。やはり天然温泉の大浴場は素晴らしい！　翌日からのレースに備え、翌日は1日中雨の予報なのでションボリしながら早めに就寝しました。
翌朝はやはり本降りの雨、仕方なく雨装備をしてホテルを出ました。この本州縦断フットレース、主催者が指定したチェックポイント（CP）が数十キロ毎にあり、CPに到着するとスマホアプリで報告します。ただ最初のCPはスタートから89㎞先。初日は事前の計画では82㎞先のホテルルートインコート柏崎までの予定でCPには到達せず。またCPを通過するのは必須ですが、CP以外は主催者が設定したコース以外を通るのもOK。初日は柏崎までの予定でしたが、この区間主催者は海沿いの国道8号線沿いをコースに設定しているのに対し、私は国道116号線を主に使うコースを進むことにしました。R8コースは途中40㎞ほどコンビニがないのに対し、R116コースはコンビニが約5-10㎞毎にはあり、また若干ですがショートカットできそうだったからです。

この日はスタートの午前5時半から午後4時過ぎまで、ほぼ一日中雨、それも結構な本降りでしたが、風が強くないのが幸いでした。基本は郊外型の幹線道路と、北陸新幹線沿いの田舎道を走るコース。40㎞過ぎにボロホテル好きの聖地、公楽園が見えてきて、ここでレトロ自販機でチーズトーストを買ったりしながら、走ったり歩いたり。

国道沿いの前後に何もないところに突然、牧場が経営するアイスクリーム屋さんがあったりします。晴れていたらこのアイス、何倍もおいしかったろうに。

国道に突然現れるアイスクリーム屋さん、ガンジー種の牛のミルクを使っているとのこと

55㎞を過ぎたあたりから、国道を外れて並行する鉄道沿いの旧道へ。国道は歩道がなくなって走りにくいので断然こちらが走りやすかったです。古い町並みの中の通りが続くので、走っていて景色も楽しめましたし。ただ、旧道側はコンビニがないので、コンビニに行きたくなったら、国道116号線に戻ったりしていました。

さすがに70㎞を過ぎると結構疲れが出てきました。雨の中を走ってきたので、シューズの中で何か所か痛むところも出てきていましたし。ゴールのホテルに着いたのはスタートから約17時間後の午後10時半。レース前の計画では82㎞予定だったのが、結局GPSの記録では88.1㎞走っていました。
足の状態を見てみると、左足親指の爪が浮き、肉刺が2か所できていました。また両ふくらはぎが少しむくみはじめていました。雨の中、自分には88㎞は長すぎた！　体力的にも想定より大幅に疲労困憊の状態。

とにかく、まだ初日が終わったばかり。とにかくできることをするしかない。ホテルの製氷機で氷をもらってアイシング、洗濯、お風呂（大浴場！）、ストレッチ、コンビニで買った晩御飯をかきこんで、浮いてしまった爪と肉刺の処理をして、更に両ふくらはぎと足首にロキソニンテープを貼って寝ました。